6月5日是世界環境日,各國政府、工業界、社區和個人齊聚一堂,探索可持續替代品,以避免污染海洋、破壞海洋生物並威脅人類健康,而據統計顯示,每年有超過4.5兆個煙蒂被丟棄,對生態造成嚴重破壞。
據統計,每年被隨手丟棄的煙蒂每年超過4.5兆個,已對海灘、海洋及整個水域帶來嚴重的污染,即便只是丟棄在停車場,這些煙蒂也會透過水流,漂流到數英里外的海灘或海洋。事實上,因為香煙的毒素都集中在塑膠濾嘴上,藉由流水的運送,這些毒素都將隨之進入河流,然後被鳥類和海洋哺乳動物誤當成食物而吃下。此外,亂扔煙蒂引起的火災,每年奪走約1000人的生命,並導致3000多人受傷。
香煙濾嘴和包裝上的塑膠外膜會長時間留在環境中。煙蒂由醋酸纖維素(cllulose acetate,塑膠的一種類型)所組成。煙蒂並不可生物降解,一個煙蒂可能少則需要2年,長則25年才能裂解成較小的碎片。
來自海洋保護協會2016年的數據顯示,光是在美國的水路中,志願者就移除了103萬640個菸蒂,還收集到許多與抽煙相關的物品,包括1萬8555個打火機、7萬4399個雪茄煙嘴和3萬6397個煙盒。